原来，全球荔枝的“根”藏在广州市中心
保存着近800份荔枝种质资源，尝试通过海归荔枝培育混血品种……
五月的广州，早熟荔枝陆续转红成熟，清甜多汁的果实再度唤起了市民的味觉记忆。然而，许多人或许不知道这颗“岭南佳果”的真正来历，更不知道全球最大的荔枝“基因库”，就藏身在寸土寸金的广州城区中心。近日，记者走进位于广州市天河区的国家荔枝香蕉种质资源圃（广州），一探荔枝血统的秘密。
“世界上所有栽培的可食用荔枝，都起源于中国的荔枝。”广东省农业科学院果树研究所荔枝种质资源与育种研究室主任严倩介绍，从起源来看，全球荔枝仅有两种。其中，菲律宾荔枝为野生品种，不可食用；另一种则是原产于中国南方的荔枝，全世界商业栽培的荔枝几乎百分之百都是这一源头。
国家荔枝香蕉种质资源圃（广州）拥有超过70亩的荔枝林，由广东省农业科学院果树研究所创建，目前保存着近800份荔枝种质资源，是世界上规模最大、遗传多样性最丰富、保存体系最完善的荔枝活体基因库。
记者穿行于荔枝林中，只见本土品种“仙进奉”“清风”“粤靓红”等，与来自马达加斯加、南非、泰国、澳大利亚、美国等十余个国家和地区的海外品种隔垄相望、在此共处。
这些海外荔枝，当年是怎样走出国门的？原来，荔枝这颗在中国至今已有2000多年栽培史的岭南佳果，17世纪便踏上远渡重洋的旅程。随着海上贸易的发展，荔枝一路扩散至越南、缅甸、泰国等东南亚国家和印度等南亚国家。
1870年前后，荔枝抵达非洲马达加斯加地区。1873年前后，美国夏威夷首棵荔枝树在广东香山（今珠海香洲）籍华商陈芳的努力下被引入。20世纪初，岭南大学农学部(华南农业大学前身)的美籍教授高鲁甫被荔枝深深吸引，将糯米糍、桂味等多个广东荔枝品种的种苗带到美洲，并成功引种至夏威夷。20世纪50年代，中国移民将荔枝带入澳大利亚。几百年间，这颗甜果随着人类的迁徙与贸易，把根系扎进了多个国家及地区。
荔枝在全球各地扎根生长，外形与风味也“入乡随俗”。严倩介绍，不同地区生产出来的荔枝有不同的特点，她领着记者品尝了多个国家的荔枝品种。例如，泰国荔枝kaloke外形像一颗小杨梅，皮硬核小，果肉脆甜多汁。
“这些年来，我们把漂泊海外的荔枝‘游子’一个个接回家。”严倩说，依托近800份种质资源的遗传多样性，科研人员配置了大量的杂交组合。比如，用国内优质品种与海外归来的品种培育出“混血”品种。也许不久后，你手里那颗晶莹的荔枝新品，就是一场跨越山海的“联姻”结出的甜蜜。
羊城晚报全媒体记者 胡彦 张爱丽